De oorzaak van colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn
Hoe colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn ontstaan, is nog niet helemaal duidelijk. Een combinatie van het immuunsysteem (afweersysteem), omgevingsfactoren, erfelijkheid en de darmflora (bacteriën in de darm) spelen een rol bij het ontstaan van de ziekte.
Het immuunsysteem
Bij IBD gaat er iets mis met het immuunsysteem in de darm, waardoor het immuunsysteem overactief is. Er ontstaat zo een blijvende (chronische) ontsteking.
Wil je weten hoe het immuunsysteem werkt en wat er aan de hand is bij mensen met een chronische darmziekte? Bekijk dan onderstaande video.
Erfelijkheid
Colitis en Crohn zijn in beperkte mate erfelijk: de kans dat je colitis of Crohn krijgt is groter als iemand in je familie het al heeft.
Omgevingsfactoren
Ook voeding, roken en stress kunnen het ontstaan van de ziekten beïnvloeden. Deze omgevingsfactoren kunnen daarnaast een negatieve invloed hebben op de symptomen van de ziekte. Zo kan de ziekte tijdelijk opvlammen (erger worden) door bijvoorbeeld stress en een onregelmatige leefstijl. Een gezonde leefstijl wordt daarom aangeraden. Artsen raden daarnaast sterk aan om te stoppen met roken.
Darmflora
In onze darmen leven heel veel bacteriën, zowel nuttige als schadelijke. De verzamelnaam voor al deze bacteriën in onze darmen is ‘darmflora’. Bij een gezonde darmflora overheersen de nuttige bacteriën en werken ze aan een goede spijsvertering. Hierdoor krijgen schadelijke invloeden van buitenaf minder kans. Er zijn aanwijzingen dat mensen met colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn een veranderde darmflora hebben dan mensen die deze ziekten niet hebben.
Diagnose
Vaak hebben mensen al lange tijd klachten voordat met zekerheid kan worden vastgesteld dat zij colitis of Crohn hebben. Het stellen van de diagnose is vaak niet eenvoudig, er zijn verschillende onderzoeken voor nodig. Lees hier meer over het stellen van de diagnose.
